Ons verlies nemen en door
Liggend op mijn rug trok ik een baantje door het zwembad van het Hof van Saksen. Hunnenbedden of niet, Drenthe was tijdens deze meivakantie gereduceerd tot het
zwemparadijs op ons recreatiepark. Het nageslacht kon geen genoeg krijgen van de Bombo, Presto en Saltato. Glijbanen die je met 60 kilometer per uur naar beneden
laten suizen, om je in een vrije val te brengen en met een bijna-doodervaring in het chloorwater te kwakken.
“In de eerste maanden van dit jaar bleek al snel dat het organiseren van een mondiaal watersporttoernooi met deze omvang, zonder officiële status op de wedstrijdkalender (zeker in een jaar van de Olympische Spelen) een ondoenlijke opgave is”
Daar in dat zwembad, besloot ik tekst en uitleg te geven over een besluit wat kortgeleden genomen is. U heeft er vast iets over gehoord: de Allianz Regatta gaat
niet door. Dit World Cup toernooi in de olympische klassen organiseren wij sinds 2022 op de wateren bij Almere en Lelystad. Het is onderdeel van Dutch Waterweek,
dat een breed publiek voor de watersport wint. Bij de eerste versie, drie jaar geleden, concludeerden we: goed voor een eerste editie. Ook in het tweede jaar wisten we de
lat hoger te leggen. Onze intentie voor 2024 was de eerste twee jaren minimaal te evenaren.
Helaas.
In de eerste maanden van dit jaar bleek al snel dat het organiseren van een mondiaal watersporttoernooi met deze omvang, zonder officiële status op de
internationale wedstrijdkalender (zeker in een jaar van de Olympische Spelen) eenondoenlijke opgave is. Topsporters met een kwalificatie voor Parijs blijken zich niet
los te willen maken van hun voorbereidingsprogramma en veel niet-gekwalificeerde sporters hebben een pauze ingelast. Toen begin dit jaar bekend werd dat er in
Marseille notabene in dezelfde week als de Allianz Regatta olympische testwedstrijden werden georganiseerd, was het pleit voor ons beslecht. Een paar
weken geleden is de knoop doorgehakt, laten we ons richten op 2025. Supporters, officials en geldschieters hebben nu al hun steun toegezegd.
Bitter genoeg kampen niet alleen wij met deze tegenslag. Ook de World Cup in Kiel moet ondanks hun reputatie en heritage alles uit de kast halen om een interessant
wedstrijdveld op het water te krijgen. De eveneens onvoldoende beschermde status van het Duitse toernooi helpt daar niet aan mee. In ons geval is het pijnlijk te moeten constateren
dat de internationale bond meerdere malen heeft toegezegd werk te maken van een officieel Grand Prix-label voor de Allianz Regatta maar daar tot op heden weinig
concreets mee heeft gedaan.
Slap.
Maar met de vinger wijzen doen we niet. We moeten door: op naar de Allianz Regatta van 2025. Ondertussen bent u van harte uitgenodigd om dit voorjaar - van
25 mei tot en met 2 juni - naar de Dutch Waterweek te komen. Tijdens dit publieksevenement op het water bij Almere, Amsterdam en Lelystad zijn super veel
leuke watersportactiviteiten te doen. Denk aan de succesvolle Optimist On Tour, waarmee kinderen op een leuke manier watersporten uitproberen.
Minstens zo leuk als een waterglijbaan.
Reageren?
Arno van Gerven is directeur van het Watersportverbond. Hij schrijft twee keer per maand een column over de onderwerpen die in de watersport leven. Van Gerven
probeert daarmee een breed lezerspubliek – van leden tot politiek – met een knipoog te laten kijken naar kansen en ontwikkelingen in recreatie en sport. Daarbij maakt hij
gebruik van alle stijlmiddelen die een schrijver van een opiniestukje ten dienste staan. Wilt u reageren, e-mail naar arno.van.gerven@watersportverbond.nl.
